圣历2109年8月4日，杰伦兵营。
“杰伦将军，海罗人已向我军推进。”一大早，杰伦便被侦察兵从睡梦中叫醒。
“来就来呗！”杰伦翻了一个身，面朝内部，继续睡觉。杰伦对海罗和谈称臣之事本就不持乐观态度，现在，海罗人主动进攻，对他来说更好，免得主动去进攻反而会觉得欠海罗右丞相乌瑞罗一个人情。
中午十二点正，整装待发的士兵正在等候着杰伦的命令。
中午一点三十分，肃立一个小时的士兵们都感觉到喉干舌噪，不远处传来的马匹低嘶声告诉他们，战争就要开始了！
顷刻之后，一个侦察兵冲了进来，高声嚷着：“杰伦将军”，跑进杰伦的营帐。大约半分钟过后，浑身披挂，比往常任何时候都显得更英姿勃发的杰伦举步走了出来。
士兵们心头提到了嗓子眼上，他们知道杰伦出来意味着军队即将出发迎战。果然，随着杰伦的一声令下，全军开始向前进发。
坐在马上，杰伦一脸平静，软弱无能的海罗陆军不可能是他的对手的。
两支队伍越来越接近了，富裕的海罗军装备优良，战马也可以看得出都是百里挑一的上品。但他们的队形却十分之松散，行进之中还不时有士兵交头接耳。
“准备应战！”出乎意料之外的，这时一个锐利的女声响起。海罗的统帅竟然是一个美丽的女人！
“有意思！”杰伦屏住呼吸看了那女人一阵，在他心目中，对女人做军队的主帅是不以为然的。
“第一、二、三团听令，冲啊！”杰伦大手一挥，下令道。
一队骑兵窜了出去，马蹄声在战场上显得分外清晰，刀剑在阳光之下铿锵作响。但是，气势虽然浩大，冲出去的士兵总数令人意外的少。
大部分人都非常愕然，不知道杰伦此举的意义何在。这点人对战局又有多大的影响呢？
“第三团出列迎战！”海罗军主帅艾丽丝的声音响起。
正在此时，前进中的海罗军队突然起了一阵骚乱，两支数量庞大的骑兵从两侧涌现出来，狠狠地插入海罗人军队。显然，这是杰伦早就埋好的伏兵。而同时，从前面冲过去的军队也加快步伐，以迅雷不及掩耳之势冲了进去。
海罗军队猝不及防，一阵混乱。本来排在最前面的海罗弓箭兵在杰伦军队凶猛的冲击之下，节节败退，四周响起一阵阵凄厉的叫声。
“杀！杀！杀！”喊杀声如同狂风暴雨，气势十分吓人，“前进军”还没有加入战团的士兵高声嚷道。
“保持阵型！”艾丽丝竭力保持着镇静，朗声命令道。
“顶住！顶住！”军官们努力地维持着秩序。
然而，在杰伦士兵狠命的冲击之下，他们的努力显然都是徒劳。
疯狂的“前进军”高呼着“为依维斯总统领报仇”的口号，挥动着手中的武器，拼命地斩杀着对手。
过了许久，海罗人终于慢慢把局势控制住了。作为一个女人，艾丽丝能够成为一个统帅，至少也说明她的确有其过人之处。尽管她的内心虽然一阵阵波动，但是表现出来的却完全是另外一回事，大有一股山崩地裂，我自岿然不动的气概。
“第五、六、七、八团往前压。”杰伦朗声命令道。
随着他的一声令下，刚刚稳定下来的海罗人再一次失去了秩序。“前进军”以风卷残云般的气势杀戮着对方的士兵。在对方强劲的攻势下，海罗军迅速地溃败了下来。
“保持阵形！”艾丽丝厉声喝道。
然而，她的话又能对军心已乱的海罗人起什么作用呢？此时的海罗士兵再也不顾其他了，丢下武器，四散而逃。
无力感笼罩着艾丽丝，虽然她以前也听说过传闻，但总以为那都是人们的夸大其辞，而现在，她终于认识到“前进军”的可怕之处。但令她彻底失望的却是自己的士兵，“我海罗花这么多时间和精力所建立的军队，到底有什么用呢？”她想道。
※※※
海罗士兵越来越慌张，六神无主的他们除了逃跑之外，再无别的任何念头。武器战甲都被他们当做逃命的障碍抛到了一边。
“前进军”士兵们一边追杀一边还不忘记捡拾地上七零八落的东西，对他们来说，这是令人兴奋的意外收获。
原野上的风吹着，把哭叫声传得很远很远，闻者无不凄然落泪。杰伦抬头看了看天空，胜利来得太轻易了，让他甚至有点不满。
突然，一面大旗从海罗阵后出现，山呼海啸般的声音震动了整个战场，战场中双方的士兵都愕然不已。但随之，海罗人发出一阵阵欢呼，他们的援军来了！刚才还四散逃跑的海罗人纷纷掉头与“前进军”拼杀，在援军前来的情况下，他们的斗志被激发出来，勇气更是倍增。一时之间，局势竟然有所扭转。
“前进军”的士兵们并没有被吓倒，他们立刻作出反应，他们丰富的经验再一次显示出了价值。
战争，在某种意义上可以说是重新开始了！
杰伦脸色微微一变，大声命令全军压上，假如这样下去的话，可不大妙。双方的士兵再次激烈地厮杀起来。
“想不到海罗人也有伏军呢！”杰伦暗想道。
夜深了，事到如今，双方将领都只能倚靠己方士兵不断的报告来判断当前的形势。
艾丽丝借着火光，一边快意地看着目前稍占优势的己方，一边也不禁有所担忧，对方的军队只是暂时处于下风，一旦被他扭转过来，岂不是仍然……
“加西亚将军，天色已晚，不如我们退兵吧！”艾丽丝咬了咬牙，提议道。
“退兵？为什么？”加西亚诧异地道。
“目前的环境不适合作战，能见度太差。”艾丽丝说道。
“环境对我们不利，对手也一样，而且现在我们还占有优势。总之，现在这种情况我们不可能撤退。”加西亚断然道。
没想到对方的态度如此坚决，艾丽丝一时无言。
“艾丽丝将军，其实我仰慕你已经很久了。”沉默了好一会，加西亚突然说出一句完全不合时宜的话。
“加西亚将军，我也很佩服你。”艾丽丝一愣，半响才严肃地说道，在男人占绝对主导地位的军队中，她碰到的这种事也实在不能算少了。这样说，自然是希望加西亚不要做出太出格的事。
“在下荣幸之至，改天我再到你帐中畅叙。”加西亚以为艾丽丝也对自己有意，一边狎昵地低笑，一边还把战马拉了拉意图靠近艾丽丝。
“加西亚将军，战争仍然在继续着呢！”艾丽丝愠怒道。
“只要有你在，我什么都不怕。”加西亚不知道是在装傻，还是真的听不懂艾丽丝的意思“请你放尊重点！”艾丽丝沉下脸，忍无可忍地说道。
“别这样嘛！”加西亚尴尬地说道，再蠢的人现在也知道艾丽丝的立场了。
艾丽丝别过头去，再也没有理会加西亚。
※※※
刚才还有几丝微风，现在则干脆是沉闷一片，汗水让每一个活着的士兵全身都湿透了，但正在拼杀之中的他们又哪敢有丝毫的懈怠？
凌晨两点二十五分，海罗人也在此同时再次败下阵来，四散奔逃。
“这群懦夫！”杰伦鄙夷地望着那群逃兵。
加西亚张皇四顾，大声地喝止着败退的士兵，但是，失去了斗志和勇气的士兵们已经不再是他所能控制的。恐惧就想瘟疫一样在海罗士兵中传播开来，海罗人疯狂地溃退着。
面对此情景，加西亚也放弃了继续努力的打算。
“艾丽丝将军，快逃吧！”即便在此时，加西亚仍没忘记占艾丽丝的便宜，猛地伸出手去抱艾丽丝，艾丽丝猝不及防，竟被他抱了个正着。
“放开我！”艾丽丝怒道。
“别出声，我是为你好。”加西亚催赶着马，一副大义凛然的样子。
“好，那你放开我，我听你的。”顿了一顿，艾丽丝放柔了声音道。
“遵命，美人儿。”加西亚一乐，加之正在逃跑之中，也没多想，便松开了抱着艾丽丝的双臂。
“去死吧！”艾丽丝用最快的速度抽出一把短剑，回过头，刺向加西亚的喉咙，得意忘形的加西亚还来不及反对，便应声倒地。顿时，鲜血喷得艾丽丝满面都是。
“像你这种人也配当将军！”艾丽丝厌恶地把加西亚踢下马去，指挥着的海罗人扬长而去。
※※※
天色微明，呐喊声如同天雷轰隆，越来越大，“前进军”以浊浪淘天之势把海罗人赶进了一个峡谷之中。峡谷三面高山耸立，而且密集如麻的“前进军”已经把整个山谷都包围住了，海罗人已经到了退无可退的地步了。
海罗士兵一个个脸上呈现出丧魂落魄的神色，被困在这样一个地方，对方又是以凶狠著称的“前进军”，还有什么希望呢？
“弟兄们！现在我们已毫无退路，到了以死以谢祖国的时候了！”艾丽丝高声嚷道。
士兵们表情麻木地朝着她看了看，除了一小撮人还举刀响应了一下之外，大部分人心中都抱着投降或者逃跑的念头，压根儿就没想着再战。“我们斗不过杰伦的。”甚至有人小声嘀咕道。
“即使是死，我们也要死得轰轰烈烈的。”只见艾丽丝柳眉倒竖，举起剑朝天喊道，声音虽然娇弱，却自有一种让人荡气回肠的气概，奈何那群勇气尽丧海罗士兵像是拒绝融化的冰一样，依旧没多大的反应。
而在此时，“前进军”却停了下来，他们驻守在峡谷外面，不停地嚷着海罗必败，赶快出来投降的口号。一边等待着海罗军队冲出去自投罗网。
“冲啊！”艾丽丝知道多说无益，举着剑，身先士卒地冲了出去，也不理会到底有没有士兵跟在她后面。
看着艾丽丝孤独的身影，还有背后显得非常零落的士兵，其余的海罗士兵们呆了一呆：一个女人尚且如此，我们又怎能独善其身？既然迟早都是一死，也不能死得过分窝囊。
终于，一股热血涌上心头，海罗士兵们齐声喊了一句：“杀！”以一种前所未有的勇气向“前进军”冲杀过去。
事后，关于这次战争，一个“前进军”的士兵在他的日记里这样写道：刚开始时，我们也没多大留意，心中都以为对方不过是困兽犹斗，能有多少斤两呢？谁也没把他们放在眼里，除了关口那一小队士兵之外，其他人都有些懒懒散散。但很快，我们便发现事情大大地出乎我们的意料之外，迎战的我方军队竟然在对方不要命的冲锋之下，被击得节节后退，而且几乎给打出了一个缺口。
此时，我们才知道情况不妙，在杰伦将军的命令之下——我记得他当时还闭着眼睛，打了一个呵欠，全力应战。但是，抢了先机的敌军像发了疯一样的进攻我们，不论攻击力还是勇猛程度都跟原先的那支海罗军队截然不同。一时之间，我们竟然处于下风。
但是，毕竟实力决定一切，我们军队在各个方面都要比对方强出很多，最后还是把他们赶回了山谷中，虽然费了九牛二虎之力。
缩回山谷中的海罗军队，在片刻之后，又发动了第二轮突击。但是，见惯大风大浪的“前进军”在有所准备之后，又岂会被这种仅仅凭一腔热血，几乎毫无战术的冲锋吓倒呢？海罗军的努力最终成了徒劳。
而海罗人屡次冲锋未果，士气更加低沉了，他们无可奈何地退到了峡谷边上一个山洞里。
“活捉他们！”杰伦眼见对方已经全无退路，便命令道。换在以往，杰伦可不会有这么仁慈的举动，不把那些人碎尸万断都算他好人了。
“这就是有个美女做主帅的好处。”杰伦阵中一些自认为比较聪明的人悄声说道。
“弟兄们！我们的敌人已将我们团团围住，我们是没有办法脱身了。”艾丽丝脸色悲怆地说道。
海罗的士兵们全都低下了头，他们一个个身上都是伤痕累累，此时，大部分士兵别说去冲锋，就连是否能够行走都很成问题。
“我们的敌人渴望生擒我们，但是我们，作为海罗人，作为骄傲的士兵！我们绝对不能受到这样的污辱。他们可以阻止我们逃出去，但是他们绝对不能阻止我们光荣地死去，他们绝对不能剥夺我们死权利。”艾丽丝慷慨激昂地说道。
士兵们对视了几眼，又垂下头去，事情发展到现在这种情况，既是意料之中，也是意料之外。在出战之前，他们虽然知道“前进军”很厉害，但都抱着打不过就逃跑的心理，但是，就连逃跑也成了妄想。
“就算我们心中渴望能够英勇地跟敌人决战，但是，我们也得承认，我们已经无能为力了，我们已无法继续战斗。但弟兄们，我们宁死也不要做敌人的俘虏！”艾丽丝声泪俱下地说道。
听出了她的弦外之音，士兵们呆立在原地，一片愕然，大部分人想也没想到艾丽丝居然会要求他们自杀。
“面临危险自杀是比害怕、投降更懦弱的行为。上天赋予我们生命，就是要我们好好地去珍惜它，爱护它。我们怎能对上天、怎能对自己犯罪呢？”
“自杀并非是一种英勇的行为，艾丽丝将军，我这样说并不表示对你的不敬，实际上，我相当崇拜你，但我不能赞同你的想法。”
“我死了我的家人会很伤心的。”
“醒醒吧！所有的人，最后都不可避免地要走向死亡。与其苟且偷生，不如轰轰烈烈地去死！”
“支持艾丽丝将军！”
……
听了这些话，艾丽丝露出一丝苦笑，“弟兄们，你们都是热血男儿，我相信你们会明白自己要做的是什么！生命是美好的，但是世界上还有比生命更珍贵的东西——那就是气节。而我，艾丽丝，为了我的信仰，我的祖国，将不惜一切！”说完之后，没等士兵们作出反应，她便拔出自己的长剑，在脖子上用力划下，结束了自己的生命。
“艾丽丝将军？”惊叫声四起，海罗士兵们面面相觑，一时惶然非常，有些学着艾丽丝，自杀身亡；更多的人弃械投降。不到半个时辰，洞里的海罗人便都降的降，死的死了。
……
“哎！想不到她一个女子竟然如此有气节！”杰伦看着艾丽丝的尸体，发出了感概。
“杰伦将军，怎么处置他们？”一个军官指着俘虏问杰伦道。
“全部给我杀了。”杰伦看了看那群人，说道，“这群懦夫没有活着的意义！”
几乎是立刻，所有的海罗俘虏便都成了“前进军”士兵的刀下亡魂。
“来人，给我好好地厚葬艾丽丝将军。”杰伦叹了一口气，神色黯然地说道。
……
圣历2109年8月4日，魔武、星狂联军攻破劳斯特城，敌军望风而逃。
圣历2109年8月6日，魔武、星狂联军又攻下两座城池，普兰斯人更加惊惶，不过，普兰斯人对玻利亚元帅抱有很大的希望，因此，局势虽然混乱，倒还不至于完全失去控制。
※※※
海罗王宫大殿。
“什么？三十万士兵无一幸免？”海罗国王拍案而起，大声喝道。
“是的。”禀告的官员说道，“艾丽丝将军、加西亚将军都已阵亡。”
海罗国王一言不发，跌坐在宝座上，好久也没有说半句话。
“国王陛下，事虽已至此，当仍有挽救之法。”右丞相乌瑞罗轻声说道。在他印象中的海罗国王还从未如此失态过，他知道现在正是促使海罗国王改变初衷，和杰伦议和的好机会。
“挽救之法？”海罗国王喃喃道。三十万士兵，相当于海罗陆军总数的三分之一，遭受如此重创，海罗国王所受的打击又岂是言语可以表达。
“国王陛下，臣认为此次是毕达之罪，理应重重地惩罚他，以儆效尤。”乌瑞罗倒是聪明，先替国王把责任推卸给毕达，这样国王也好下台。
“然后向杰伦求和？”海罗国王说道。
“是议和。”乌瑞罗纠正道。一字之差，意义却是重大，求和是卑躬屈膝的姿态，议和却是双方站在平等的地位上的。
“议和跟求和又有什么区别？”海罗国王苦笑道，“反正结果都是一样。”
“现在我们尚未一败涂地，而且我们还有他们所没有的强悍的海军作为后盾，议和是双方都可以接受的。”乌瑞罗说道，“当然，作为暂时落败的一方，我们可能要付出一定的代价。”
“什么代价？”
“赔款。依微臣愚见，‘前进军’的主要目标并非是海罗国，而是想通过攻打我们攫取钱财，积储军粮，然后好去攻打他们现在最大的敌人——埃南罗。我们一向在埃南罗的强权之下忍气吞声，饱受剥削，何不趁这个机会向‘前进军’示好，让他们去自相残杀？”乌瑞罗说道。
“只怕到时损失更重啊！”海罗国王说道，“我们要赔款给‘前进军’，他们把埃南罗打败固然好，但要是输了呢？那样一来，我们就要防止埃南罗人的报复啊！”
“国王陛下所虑极是，但是，钱对我们来说从来就不是什么大问题，埃南罗人野心勃勃，他们吞并了蓝达雅就是明证，如果我们继续这样下去，海罗就很可能会成为第二个蓝达雅啊！”乌瑞罗苦口婆心劝说道。
“禀告国王陛下，左丞相毕达有来信。”正在此时，一位信使飞跑着进来，说道。
“呈上来！”海罗国王有气无力地扬了扬手，说道。
“是！”
“毕达仍想再战。”海罗国王语气平淡，分不清楚是怒是喜，说着示意把信递给乌瑞罗。
乌瑞罗接过信一看，只见里面写着：国王陛下：首战兵败，虽是属下贪功冒进，但臣作为总指挥，负有不可推卸之责任。臣本当一死以谢天下，但心念国家，情系复仇，故此暂且苟延残喘。待来日再向陛下、向海罗千千万万子民谢罪！
臣料定此次兵败，朝廷中主和之声必定更加甚嚣尘上，但士可杀不可辱，海罗堂堂大国，又怎能屈服于所谓的“前进军”之下呢？臣恳请国王陛下，准臣再战。而臣当竭尽所能，如若再败，臣愿一死！
“国王陛下，左丞相一片忠肝义骨，臣真是深感敬佩！”乌瑞罗讽刺着说道，“但是，臣斗胆说一句，事实证明，我军实远非‘前进军’的对手，既然如此，我们又何苦在一条道上走到黑呢？”
“毕达的话也并非没有道理，此时议和，海罗国脸面何存？”海罗国王顾虑重重。
“国王陛下，臣再斗胆问一句，海罗苍生的存亡跟脸面哪个更重要一点？望陛下三思而后行。”乌瑞罗说道。
海罗国王默然不语。
“国王陛下，毕达丞相又有来信。”正在此时，又有人跑进来说道。
海罗国王接过信，展开信，只见里面赫然写着四个字：臣愿血战！字是用血书写的，看起来是真的愿意以死相抗，海罗国王不禁怦然一动。
“国王陛下，敢情又是请战之书？”乌瑞罗见到海罗国王似有犹疑不定的神色，便问道。
海罗国王点了点头，并不言语，看来毕达的血书的确让海罗国王十分犹豫。战还是和，仅仅是一念之间，但在此时，却是让海罗国王难以猝下决定。
“国王陛下，毕达丞相又有来信。”不一会儿，又一个信使跌跌撞撞地冲进来说道。
海罗国王打开一看，只有一张血红的纸，上面什么也没写，但可以看出纸是用血染就的。
“好！准毕达再战。其他人不必再多言，退朝！”海罗国王站起身来，高声嚷道。接着，便拂袖而去。
乌瑞罗还想说点什么，可是眼见国王走出大殿，也只好躬身相送，心中唏嘘不已。乌瑞罗隐约有不祥的感觉，毕达接二连三的来信让他觉得似乎海罗国和“前进军”之间的争斗远没有表面上那么简单，但是里面到底有什么，他却一点头绪也没有。
※※※
“冰雪幻梦”，佛都临时办公大殿。
“佛都王子，海罗兵败！”巴蒂肃然说道。
“此乃意料中事。”佛都微微一笑。
“臣担心……”巴蒂一副忧心忡忡的样子。
“巴蒂元帅不必多虑，一个杰伦还不足以对我们埃南罗构成威胁。”佛都自是明白巴蒂话中的意思，胸有成竹地说道。
“依佛都王子所见，海罗人会不会因此与其议和？”巴蒂眉头深锁，问道。
“当然不会。”佛都摇头说道，“一旦开始战争，海罗国就无法抽身。”
“佛都王子为何如此有把握？莫非除了那些敢死队之外，海罗国还有我方……”巴蒂若有所悟。
“毕竟还是巴蒂元帅了解我。”佛都点了点头，微微一笑，也没有再加以解释。
“佛都王子真是英明至极，不过，星狂和魔武军队也已深入普兰斯腹地，情势仍然堪忧。”巴蒂说道。
“星狂？时无英雄，使竖子成名！”佛都冷冷道。
“玻利亚可不是那么容易对付的。星狂和魔武想战胜他，可不是那么容易的！”佛都接着道，“我惟一担心的是，普兰斯表面团结，内部其实也是矛盾众多，到时，可就难以和‘前进军’对抗了。”
“但愿普兰斯能够将星狂和魔武收拾掉，埃南罗才可免于战火。”巴蒂有点无奈地说道。他虽是一代名将，但对“前进军”也很是头疼。
“事到如今，担忧也无济于事，惟有认真备战，才是正事。任何事情都是有代价的，这就是我们想称霸天下的代价。”佛都淡然一笑，眼睛里闪现出一丝炽热的光芒，说道。
“臣明白了。”巴蒂说着看了看佛都，心中又是感慨万千。
“依维斯，依维斯！”沉默了好一会儿，佛都突然说道，“一个人死去之后依然能对世界有这样大的影响，你可算是绝无仅有。”
※※※
阿尔斯山。
“西龙大人，发生了什么事？”风杨看着西龙一副兴冲冲的样子，这么些日子以来，倒是第一次见到，便问道。
“到底还是请学师兄考虑比较周到，从‘永久之谜’给我们发来了信函。”西龙微笑着说道。
“信中都说了些什么？”一向沉稳的风杨也忍不住激动起来。
“依维斯有救了。”西龙笑着说道。
“总统领真的还能活过来？”风杨也展开了紧锁的双眉。
“是的，目前只是在等待一个恰当的时机。”西龙说道。
“什么时机？”
“救活依维斯需要用到璐娜的心，目前在等待璐娜心情平复，然后便可进行手术。”
“璐娜小姐没了心不是也得死吗？”
“可以给她装个玻璃心，但就是不能感到幸福，否则就会破碎。”西龙有些伤感地道。
“璐娜小姐对依维斯总统领真可算是一片痴心。”风杨长叹道。
“可惜啊可惜，依维斯所爱的偏偏是阿雅，这也许就是所谓的阴差阳错吧！”
“感情的事太复杂了。”风杨苍然说道，仿佛他已经经历过无数次感情挫伤一样。
“但是，璐娜又那有哪么容易平定下来呢？而在没平复之前，我的太师父又不肯动手术，据请学师兄说，贸然动手术很可能会要了璐娜的命。”西龙叹了一口气。
“那真的是进退维谷。”
“星狂、杰伦进展还顺利吧！”西龙突然好像想起了什么。
“目前为止，还好。杰伦打了一个大胜仗，而魔武、星狂则一路高歌猛进。”风杨答道，“粮草方面则在那兰罗大叔的掌管之下，正源源不断地运往前线，他们绝对不会碰到粮草不足的情况。”
“这样我就放心了。”西龙说道。
两个人都沉默不语，他们俩都沉浸在即将见到依维斯复活的快乐之中，虽然依维斯复活的日子看来似乎还是遥遥无期，但现在至少有了希望。