余庆跟常秀娟一前一后走进祠堂大厅。他在前她在后。
眼尖的人会发现他的前襟处还沾着水痕，但所有人都以为那肯定是常秀娟受了委屈伏在他胸口哭泣所致，到也没有歪想。可究竟事实为何，便只有当事者的俩人了。
余福忙去接应，看着常秀娟眼泪还含在眼圈梨花带雨的，眼眶红肿，下唇自咬的齿痕那般明显不免有些心疼，“好了好了不哭了，事情都结束了恩？”
常秀娟不敢看余福的脸。心里觉得对不起他可又升起一股埋怨，当时为何不是他跟着去？若是他又怎能出现刚才那样让她无颜面对的事。这样，她要如何才能骨气勇气签下合婚庚帖？
他们四个人又在堂下跪下，余家叁兄弟都抬头挺胸看向堂上老者，只常秀娟委屈的头都抬不起来，身形也有些畏缩。
老者闭着眼貌似正在养神，一会后才缓缓叹出一口气，睁眼，“余福，你可是真心愿意娶她为妻？”
“是。”余福朗声回道，“我愿娶常氏为妻，一生护她。”
“余庆？”
“是。”余庆清冷道，“我亦愿娶常氏为妻，珍之惜之。”
“余祥。”
“是。”余祥悦声道，“我愿娶常氏为妻，与两位兄长一起和睦相亲。”
老者重叹口气，浑浊的老眼落在堂下唯一心不在焉的人，“——你呢？”
常秀娟的脑子还乱着，大约听到了余家叁兄弟的说话声但也没具体去听里面的内容，当余氏族长沉声唤她，她才慌忙抬头又低头，嘴唇张了几次却半个字都说不出来。
余福见她如此失神便迎上老者视线，“请族长赎罪，今天的阵仗怕是把她吓坏了，她必是自愿的，不然自不必受这委屈。”
“我要听她自己说。”老者重重一跺拐杖，“堂下女子，你是否自愿嫁于余家叁兄弟为妻？以夫为纲，恪守妇道？”
余福担忧体恤的眼神落在了常秀娟的眼中，他轻声说道，“今日一事我知你委屈，若不想今日便了了，咱们回家去等你想好了再答应。”
她快要被自己纠结的心绪杀死了。余福对她这般好，甚至乐意让她临时毁约可她要怎么有脸再跟他回家？再受他百般疼惜照扶？那她不就真的成了余庆口中既卑鄙又无耻的女人？若她今日毁约，祠堂今日劳师动众还不知要怎么难为他
“我、愿意。”
余祥紧张的表情明显松了口气。看看秀娟又看看他二哥，心里明知道刚才她是被他欺负去了才惹的愁眉不展，禁不住偷偷埋怨二哥太坏。
随着老者抬手示意，有两个人托着托盘走了过来，前者托盘中放着一张大红色烫金字的合婚庚帖，后者托盘里放着笔墨与印泥。
合婚庚帖一式两份，余福先签下自己的名然后按上指印，随后是余庆、余祥。最后轮到常秀娟。
她提着笔却突然忘记了自己的名字该怎么写，明明曾上过学堂的大哥教过她。她的手开始抖了，堂上坐着的人不禁露出耻笑，连大字都不识一个的女人亏得模样不错，这余家叁兄弟到还真是不挑，就这般货色，顶多做个妾侍已算给足面子，竟娶来做正妻？不过是暖床工具罢了。
“不会写便按下指印吧，多按几个就成。”那端着合婚庚帖托盘的少年见她实在为难，忙小声提示。
余福拱手感谢对方，而余庆则多看了那少年几眼，见那少年一劲儿盯着常秀娟，他忍不住想要刺他两针彻底让他失明。
好容易签好的合婚庚帖，几人再次跪别族长，待上座的人尽数离去，他们四人才一同走出祠堂。等出了祠堂大门，常秀娟像失了所有支撑一般腿软倒地。好在余家叁兄弟反应都还迅速，叁人有扶有搂有拽才没让她跟地面亲密接触。
常秀娟昏了过去。不知过了多久，她才悠悠转醒。耳旁是沉稳的心跳，视线有些微的晃动，在她还有些摸不清状况时，便从耳朵传来了稳重又刻意压低了的余福的声音。
“这次出去义诊时间大约多久？”
“多则半月少则十数天便回来。”这是余庆显凉的声音。
“草药我已经给你备好了，余祥也制了不少常用的药丸，你这次出去莫要挂顾家里，有我跟余祥在一切放心。”
“恩。所有医诊的病人我也安排妥帖，还按以往一样，凭着我开具的诊单按日来家里领药，若有急症能诊便诊，不能的话我也跟邻村孙大夫说过，他会过来。”
常秀娟的呼吸声一变，余家叁兄弟便都发现她醒过来了，可叁人都没戳破，任她躲在余福怀里继续装睡。
“二哥也不必如此着急吧，过了今天再出门也不迟，何苦连午膳都不吃了。”余祥看看大哥又看看二哥，最后视线落在常秀娟身上明显意有所指。
“这次出门顶多半月，你若担心我就跟我一起去如何？”余庆盯上余祥眼睛，挑着唇角笑的忒坏，“正好你还可以沿路多制些药丸。”
余祥一咧嘴，“我才不去。乡里来村里去的，睡不好吃不好还不能洗澡。”
“就你会躲懒，”余福笑骂他，“上次你嫌待在家里闷非要闹着跟我出门采药，本还想着你能帮忙，结果你乱摘山上果子还偷吃，采了几天药你就闹几天肚子，害得我再不敢带你。”
余祥表情窘迫，忙竖着食指抵在唇上比‘嘘’让大哥别再说，在娘子面前给他留些面子。结果倒是躲在余福怀里装睡的常秀娟没憋住笑，笑声溢出唇瓣她脸颊绯红，长睫毛抖个不停是睁眼不是继续装睡也不是。
无法，她也不可能再晕过去。只能垂着眼，轻轻推余福的胸膛，示意她自己醒了，让她把自己放下。
“你且继续装睡，我喜欢抱着你。”余福轻笑出声，“你若现在下地遇见熟人你还要害羞，不如就这样躲着吧。”
常秀娟举起手用衣袖把自己红透的脸全部遮起来。可是在隔绝了所有视线后，她又被心底升起的沉重给压的气闷。她真的可以就这样跟余福在一起吗？
余祥低头靠近她，小小声的道，“等到了家我再跟你讲些大哥的糗事，那时你便不能只笑我了。”
余福一听抬腿就要踹他，结果害的被他抱在怀里的常秀娟突感失重，惊呼一声撒开遮脸的手忙环抱住他脖颈。余福被她抱得一脸荡漾。
余祥嘴角向下一撇，这样的大哥简直太讨人厌了。
余庆长眼一撩，抬脚直接点向余福膝窝，余福猝不及防身体下落害的怀里人抱得更紧，好在他底盘扎实，只是弯了下膝盖人并未失衡，可常秀娟却担心的要命，是不是自己太重了，他才总是走的不稳当。
兄弟叁人便是人前人模狗样，人后鸡飞狗跳。可苦了脚不沾地的常秀娟，想落地以求安全，可是，她的意见不被采纳——
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