李成落到了这个地步，早已万念俱灰，但在法场上众目睽睽，他还要硬充好汉，嘴角子一阵阵抽动，表情诡异地狞笑道：“久闻刑部刽子手杨爷大名，不想竟死在您老的刀下，也算是本帅的造化。本帅临刑别无所求，只求您老用刑时手底下利索些，给咱来个痛快了断。我死后走在黄泉路上，也忘不了念着您老的好处……”
杨爷连眼皮子也不眨，冷冰冰地说道：“古有圣贤立纲常，今有王法大如天，李爷惹下的是弥天大罪，身上又不知背了多少条人命，最后怨魂缠腿被官兵拿获，才被断了个碎剐凌迟的极刑。今天这一千三百刀，可是一刀也少不了的。咱劝你不妨想开些，在阳世多受些凌碎之苦，到阴曹里却能早得解脱。”
午正三刻，阳光异常毒辣，天地之气都被晒得蒸腾起来，随着三声鼓响，行刑开始。
先是副手取出一条漆黑的网子，当场抖将开来，缠在李成的左臂之上。这黑网可不是普通的渔网，乃是前朝刽子手所传之物，通体以人发混合蚕丝编就，专在凌迟碎剐的刀数过多时，拿来作量肉之用。只见那黑网的网丝勒入皮肉之中，便会留下一大片铜钱大小的血印。
杨爷是忙家不会，会家不忙，，叫声“看法刀了”，便伸手从案台上，拽出泼风也似的两把快刀。这两口法刀，一长一短，皆有名号，长者过尺，唤作“尺青”；短者过寸，唤作“寸青”，由前唐年间流传至今日。据说当年曾用来碎剐过无数高官亲贵，真是白刃似水，寒气逼人，果然有吹毛断发之锋。任你是含冤负屈的忠臣义士，还是恶贯满盈的乱党贼子，被绑在法场上见了这两口快刀，都不免心中瑟瑟，魂魄俱无。
杨爷手中拎了长短两柄快刀，口念恶杀咒，咒起刀落，按着勒出的血印子一刀刀割下。那李成起初几刀还能硬气忍着，到后来精气神垮了，挨不住了，就杀猪般惨呼起来。杨爷也不理会，短刃一割，长刃一挑，便取下柳叶似的一片皮肉，直把二青使得发了。
旁边相帮的两个副手，一路数着刀数。法场刑台上血肉淋漓，围观的人们，多是初次见识刑部刽子手用刀，谁也没想到天下会有如此快刀，又有如此干净利落的割法，直教人无法思量，尽皆看得犹如木雕泥塑般目瞪口呆。偌大个菜市场，只闻刽子手下刀、贼人惨叫，除此之外，鸦雀无声，围观的百姓中有那些胆小的，竟被吓得尿了裤子。
赵伯琮看了几刀之后，心中不忍，就挤出人群离开了，赵伯玖却看得津津有味，连赵伯琮离开了也没发觉。
七月十五日，北地也进入暑夏，赵龙吟和岳飞站在桐柏山一处山林中，看着下面的山谷。山谷对面是秦岭余脉外方山，而此处山谷就是有名的方城夏道，此条通道自古以来都是中原地区进入南方的咽喉要道，历史上几乎所有北地入侵南方的中部路线都要通过这里，过了这条通道就进入南阳平原，再往南就是邓州、汉水、襄阳了。当然，前两年金人和伪齐军也是从这里通过然后攻取襄汉六郡的。
“听说你们有很厉害的火器？”岳飞看上去有些漫不经心。
“黑火药而已，大帅军中没有？”赵龙吟故作惊讶道，这事在五月份李成押到临安后，官家和枢密院就知道了。枢密院还发来军令要求赵龙吟去临安详细说明，赵龙吟因为要准备防御伪齐军和金人反扑的事情，没有去临安，而是向枢密院呈递了一封报告，报告中就说是用了黑火药。
官家也单独给赵龙吟下了密旨询问了一番，赵龙吟无法，只好将黑火药的配方稍微做了一下改进后上报给了官家。改进后的黑火药爆炸威力虽不如硝化棉，但是比现在用的要好上几个档次，手雷和地雷的制作技术他也上交了。
“我军中也有一些，只是那东西没啥用，唬唬人还可以，跟你军中所用的火器比起来一个在天上一个在地下。”
“也许我有独门配方。”赵龙吟摊摊手。
“那把你的独门配方贡献出来，大家都是大宋的军队，都是为了杀胡虏，你龙吟军独享可不行。”
“黑火药的配方我已经上交给朝廷了，手雷和地雷的制作技术我也上交了，至于火炮制造的技术，说句实话，我也可以交出去，只是那东西制造成本贵比黄金，而且制作过程极其繁琐，寿命也短。襄阳之战我用了三十门，打完了就报废了，每门造价一万贯，三十门三十万管，大帅你确定要？”
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岳飞听后沉默了，如果这炮的造价确如赵龙吟所说，那他确实用不起，然而现在的重点不是他用不用得起的问题，而是朝廷让不让他用的问题。
想到这，他叹了口气，开口说道：“以后请小公爷多照应些吧。”
据探报得知，刘豫此次派了一个叫杨德胜的人带领十三万伪齐军南下，同行的还有一个大宋从未听说过的金人将领，叫刘合孛堇。目前伪齐大军已到达汝州鲁山县，正在集结修整，看样子随时准备南侵。鲁县离方城夏道并不远，不过五十里，赵龙吟用望远镜甚至可以看到他们的营寨。望远镜他送了几支给了岳飞，毕竟这东西没啥保密的，当然就是送出去别人也仿不出来。
“估计这两日他们就要发起南征了，只是不知道这十几万签兵能起啥作用？”赵龙吟边看着对方的营寨边跟岳飞唠叨。
“签兵固然不可怕，只是据说还有数千金兵。”岳飞放下望远镜皱着眉说道。
“数千金兵能怎么样，又不是数千神兵！就算是神兵，小子我都要把他们打下来！”
“看样子他们是准备从你这里南下，我那边应该没有什么战事，需要支援吗。”
“当然需要大帅支援啊，十几万敌军啊，送给我砍也能把刀刃砍卷，岳帅还可以趁机去把蔡州拿下来。”
“朝廷之前下了严令，不准咱们突进中原。”
“大帅你从东边支援我，经过蔡州，并顺便拿下蔡州，有什么问题？”
岳飞眼前一亮，这个理由不错啊，枢密院和官家届时只怕也没什么话好说。
“看着真是眼馋啊，过了蔡州就是开封府，不过三日路程，却是咫尺天涯。”
“河南地地势平坦，易攻难守，我们突进去了，守不住啊。我们目前的军队，对付一下伪齐军问题不大，跟金人对阵，只怕还是力有不逮。”
“嗯，大帅说的极是，打金人，不能一味地守，要以攻对攻才行，跟当年汉武帝时期卫青霍去病他们一样。”
“这需要战马啊，咱们如今军中的战马，少不说，还都是劣马，根本跑不过金人的骑军，如何对攻。”
“是啊，我们龙吟军也缺战马，所以两河之地目前我们还是不多想了，且熬几年吧。”
岳飞走后，赵龙吟一个人留在山上，看着下面的方城夏道。这地方他越看越顺眼，伏击战的绝佳之地啊。要不是他的榴弹炮已经报废完，否则在这两边山头上，各架起几十门炮，对准通道，然后在这十几里的通道上铺满地雷，什么伪齐军，金军，就是天王老子来了，想进南阳平原也得掂量掂量！
而且不需要太多守军，五千人足以。可他馋那十几万签军啊，都是很好的劳力。眼前的南阳平原，还有京西南路汉水两岸经过这几年战乱，人口流失殆尽，大片土地荒芜，无人耕种。有这十几万人补充进来，要不了几年，这襄汉六郡就会重新繁荣起来，这些地方可不是房州、均州那贫瘠之地可比的。以后有了襄汉六郡作为根据地，龙吟军还会看谁的脸色？只怕官家那里，也要给他几分薄面的。
这次赵龙吟把在房州做后备的两个军和荆门的两个镇军也拉了出来，准备让他们锻炼锻炼，不打实战，不管怎么训练，战力都是让人不放心的。这样，目前在南阳平原上集结的龙吟军就有两万六千五百人了。
对面一共有十三万伪齐军，六千金军，其实说是金军，真正的金人只有一千人，是刘合孛堇的亲军营，其他人都是汉军。这六千人才是龙吟军本次攻击的重点，至于伪齐的那些签兵，一个月前还在地里刨庄稼，能有什么战力，不过送军功罢，将其打散后，逼其投降就是了。
参议司与岳帅商议过后，制定了本次作战的整体部署。邓州的龙吟军退到邓州城以南十里，唐州的龙吟退至到青台镇、中阳山一线，让伪齐军全部进入南阳平原。岳家军出信阳府，过蔡州，从方城夏道北口进入南阳平原并堵住方城夏道，将南阳平原扎成一个口袋，然后跟龙吟军南北两面夹击伪齐军和金军。
龙吟军这边的部署是，渊视军和游隼军负责进攻金军，中军和后军负责将金军和伪齐签军分隔开，荆门厢军以及房州后备军从南面进攻伪齐签军。在唐州的前军、右军和左军，从东面攻击伪齐签军。