“够了，夏洛克。”李明夜轻声呵斥。
“所以请回答我，我的老师，你没有教过我这个。根据事实和逻辑来判断，我们会是彼此最好的伴侣，这难道还不够吗？你已经把我看做一个异性了，而即使你对我没有爱情方面的感情，我其实也并不介意。我不需要回报，如果我只需要一个承诺的话，我希望你不要再躲避我，这才会真正影响我的理智和逻辑，并使我的注意力转移。而我们要面对世界上最穷凶极恶的罪犯，我假设你并不希望我丢掉性命？”
以退为进。
李明夜眯了眯眼，审视地打量着面前的男人。她对小福尔摩斯的某种疯狂性格还是有所把控的，尤其是在经历过那一次失败的斯德哥尔摩实验之后。她淡漠道：“看来你的ptsd一直都没有痊愈？这几年中你应该一直有着这方面的倾向，而你自己也没有去纠正它。”
“这只是一种无法根除的倾向性思维，无法痊愈。而我ptsd的源头是‘失去你’。”夏洛克坦然承认了，“在过去我们即使没有见面，我也知道你无时无刻不在关注着我，但到了伦敦之后的一个月，你的避而不见再度激发了这种倾向。我是个高功能反社会人格患者，而且我以自我为中心，所以我无法控制这种想法。而显而易见的是，我所索取的东西，对你来说也微不足道。”
李明夜的眼神犹如一柄含了淬利冰锋的箭矢一般，犀利而具有穿透性。她冷笑：“你在借题发挥，夏洛克。我并非愚昧的普通人，你在利用你自己的心理疾病扩大我对你造成的影响，并用语言将其表述出来——苦肉计不是每一次都这么好用的。”
“但你不确定，不是吗？因为你知道的确有这个可能性。”夏洛克安然地回答。“我确实没有道德感，但是我不是一个需要通过欺骗来获取他人同情的人。我打动你并使变更你的观点，靠的是有理有据的推理和付出，否则你也不会被我说服。”
李明夜沉默了一会儿，终于还是退后了一步，无可奈何地挥了挥手，闷闷不乐地道：“确实如此，但我得警告你一件事，夏洛克。我是个老派的英国绅士，所以我无法对我出色学生试图扭曲自己心理状态的举动（重音）视而不见，毕竟当年的事也有我本人的原因。”她蓦地想起了海（防和谐）洛（防和谐）因注入身体的感觉，瞳孔略收缩了一下，“我可以保证在你寻找我的时候，如果我确实有空闲，那么我不再躲避你。但你不可以索求更多了。这是一种不恰当的想法，我也不乐意待在尴尬的环境中。”
夏洛克轻笑了起来。他道：“我知道你是怎么想的，但我能告诉你，你的想法是错误的，它不会成功。”他顿了顿，才继续说下去。“至于你的要求，我会尽力而为。感情上的事情我并不如普通人那样擅长，你也没教过我，我的老师。”
这一次谈判之后，两人都去忙自己的事了。夏洛克刚刚接手了一桩谋杀案，死者身上有重叠的鞭痕，这些痕迹新旧交替。他通过破译死者的邮箱发现这位小姐有一个相当惊人的爱好——死者爱好s（防和谐）m并有极为强烈的受虐倾向，所以经常去一些特殊俱乐部发泄这些需求。但夏洛克通过死者的皮包内物品推断出了这位女士的经济状况有些窘迫，联系到她尚且算得上高薪的职业，推断出她受到了某种勒索。
死者去的特殊俱乐部口碑良好、服务正规，显然不会出现这种倾向。那么事情就很明显了，这位女士在私底下有一位或者几位“主人”，其中有人勒索了她。苏格兰场倾向于其中一位受过心理创伤且有暴力犯罪记录的嫌疑人，因为其经济条件不好。而夏洛克则认为是另一个人。那个人态度礼貌、职业体面，但夏洛克十分微妙地察觉出了此人对于死者的冷酷态度。
他唾弃死者的同时把死者看成自己卑贱的所有物，控制欲旺盛，看似彬彬有礼并尊重体面，实际上内心相当冷酷而自我。但很可惜，他的时间证人准备完善，目前没有直接证据能开出搜查证。
夏洛克把目光聚焦在了死者身上的鞭痕上。
死亡时间可以伪造——尤其是在死者肠胃空空的情况下，很明显，凶手长时间没有让死者进食并给她灌了肠。只要把放置尸体的地方的温度升高，就会造成死亡时间上的假象。夏洛克今天来到巴茨医学院，是为了寻找一个新鲜的尸体进行鞭打，好对其进行对比的。他需要知道确切的死亡时间。
而李明夜则是在向迈克罗夫特卸了差事之后再次萌发了对化学的爱好，她一头扎进了化学实验室中，开始专心地研究煤油和焦油之间的差异和联系。今天的实验楼有些清冷，或许是因为没有学生在此上课的原因，偌大的实验室里只有斯坦福在饶有兴致地读一些书，而原本在实验室中检查设备的茉莉·琥珀也因为夏洛克需要助手而被叫走了。
可怜的斯坦福时不时看李明夜一眼，简直感觉自己的好奇心都要冒泡了。而后者显然陷入实验不可自拔，他可不大敢打扰这位一旦被打断思路就会化身毒蛇的美人。终于到了上午十一点多，夏洛克推开门走了进来，眉头微皱地走向李明夜。
“茉莉呢？”斯坦福忍不住探头问了一句。天知道这种沉默的气氛他是怎么忍受一个多小时的？终于有了个现有的话题了，哪怕说话对象是夏洛克·福尔摩斯都好。